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腦炎指大腦和中樞神經系統，發生病原體感染而引起的疾病，可因不同病原體感染，以及累及大腦或腦膜不同而表現出不同症狀。病原體感染常見的有病毒性、細菌性，還有原蟲感染，或特殊性感染，如結核性腦炎腦膜炎和真菌類感 染，主要是隱球菌感染所引起，腦炎的症狀主要表現為以下方面：
單純皰疹病毒性腦炎屬於病毒性腦炎當中較嚴重的類型，明確是單純皰疹病毒導致的中樞神經系統感染，患者會出現精神行為異常、意識障礙、癲癇發作，以及神經功能缺損表現，患者感染比較重，可能還會伴隨出血、滲血。治療方法是針對病毒感染的病因治療，建議患者用阿昔洛韋規範抗病毒治療，同時針對患者可能會出現的精神行為異常，進行抗精神行為異常的治療，可能出現癲癇發作，進行癲癇的規範治療，同時要保證患者的營養攝入、水電解質酸鹼平衡。如果腦水腫比較嚴重，顱內壓比較高，會進行降顱壓的對症支持治療，要注意預防肺部感染等併發症。
手足口病引起腦炎可能遺留不同後遺症，如癲癇、智力發育障礙、情緒障礙、運動功能障礙、聽力障礙等。腦炎繼發癲癇需要接受抗癲癇藥物治療，多數患兒可以控制癲癇發作，需要定期複查，遵守醫囑用藥。部分患兒抗癲癇藥物療效較差可以考慮生酮飲食、迷走神經刺激術、癲癇外科手術治療等。智力發育障礙者需要接受康復治療或特殊教育；情緒障礙者需要心理科和精神科醫生協同參與診治；運動障礙者控制嚴重程度需要康復治療，良好的護理也非常關鍵；聽力障礙者需要五官科醫生共同參與診治，甚至需要配戴助聽器。
紅斑狼瘡腦炎更為科學或專業稱為NP-SLE，即精神神經狼瘡，過往稱狼瘡腦病。神經系統受累對於紅斑狼瘡而言，為較嚴重的臟器損傷，與血液系統、腎臟等重要臟器受累同樣需值得重視。NP-SLE在SLEDAI評分，即狼瘡疾病活動度評分中所佔權重較大，一項可佔8分，4分以下可認為狼瘡較穩定 ，分值越高越提示紅斑狼瘡疾病活動，因此精神神經狼瘡需重視臟器受累。
腦炎不管是細菌性、病毒性、結核性還是真菌性，特別是在急性期時都具有一定的傳染性，所以在家中最好分碗筷，或者及時在醫院裡進行治療，痊癒以後再回家。因為腦炎在急性期時，病毒、細菌複製、繁殖的數量較多，容易通過密切接觸或飛沫即呼吸道，以及汙染碗筷通過消 化系統等進行傳染，所以這種情況下一方面要注意衛生，避免發生交叉感染，另一方面是要增強免疫力。
亞急性硬化性全腦炎主要是兒童時期受麻疹病毒感染所致，這個病比較難治。早期兒童只會出現注意力不集中以及智力發育稍微遲緩，到了中期就可能出現相應的臨床症狀，比如肢體的抽搐、癲癇、認知的異常等。到了晚期，如果治療不佳，嚴重的患者可以出現死亡。